Woher kommen die Infixe im Isu (Kameruner Grasland)?
Roland Kießling
Die westliche Ring-Sprache Isu (Süd-Bantoid) des Kameruner Graslands setzt ein palatales Infix zum Ausdruck einer Reihe verwandter verbaler Funktionen – imperfektiver Aspekt, Pluraktional, Kausativ – ein. Damit hebt sie sich deutlich vom engeren Bantu- und weiteren Benue-Kongo-Habitus ab, der sich dadurch auszeichnet, Kategorien dieser Art entweder durch verbale Suffixe oder durch Periphrase mithilfe von Hilfsverben zu kodieren. Morphologische Distributionsanalyse, interne Rekonstruktion und externer Vergleich innerhalb der Ring-Gruppe ermöglichen es, die historischen Ursprünge dieses palatalen Infixes einzukreisen und es als Abbauprodukt einer Hochvokal-Reduplikation (ursprünglich in Progressivfunktion) zu identifizieren, wie sie (a) in anderen Niger-Kongo-Sprachen nicht unüblich ist, und (b) wie sie sogar als kognate Vorläuferkonstruktion in der Süd-Ring-Sprache Babungo nachgewiesen werden kann. Funktional-diachron gesehen, wurde im Isu ein vormaliger Progressiv in zunehmendem Maße als Imperfektiv grammatikalisiert und ist damit in die Domäne der älteren Imperfektiv-Strategie -ə (< *-a) eingedrungen. Auf diese Art fügen sich das Isu und seine nächsten Verwandten trotz dieser eigentümlichen Infix-Phänomene sauber in das Gesamtbild westafrikanischer Sprachen ein.
Einführung
Die westliche Ring-Sprache Isu setzt ein palatales Infix zum Ausdruck einer Reihe verwandter verbaler Funktionen – Imperfektiv-Aspekt, Pluraktional, Kausativ – ein. So scheidet z.B. dieses palatale Infix bei den durch Unterstreichung hervorgehobenen Verben in den Satzpaaren in (1-3) die imperfektiven Formen in (b) von den perfektiven in (a).
(1) Isu: palatales Imperfektiv-Infix -i-: bɔ̀ʔɔ̀ (PF) vs. biɔ̀ʔɔ̀ (IPF) 'tragen, nehmen', ná (PF) vs. niáa (IPF) 'behalten, verwahren'
(a)	ɣú	mə́	bɔ̀ʔɔ̀	nù	ná	úkʰí	w-íy	
	3pl	P0.FOC	tragen	verstecken	behalten	3:Geld	3-DEFOC	
	'Sie haben das Geld genommen und versteckt.'	
	
(b)	ɣú	kî	biɔ̀ʔɔ̀	nèe	niáa	ŋwɔ̀	ùkʰí	w-íy	
	3pl	F1	tragen:IPF	verstecken:IPF	behalten:IPF	PRÄFOC	3:Geld	3-DEFOC	
	'Sie werden das Geld nehmen und verstecken.'	
(2) Isu: palatales Imperfektiv-Infix -i-: bɛ́mə́ (PF) vs. biɛ́mə́ (IPF) 'zustimmen'
(a)	mə́	mâŋ	mwàmì	bɛ́mə́	sɔ̀ʔɔ̀	ŋwɔ̏	
	1sg	nur	probieren	zustimmen	auch	PRÄFOC	
	'Ich habe mich nur zögerlich einverstanden erklärt.'	
	
(b)	mə́	kî	màŋə̀	mwàmə̀	biɛ́mə́	sɔ̀ʔɔ̀	ŋwɔ̏	
	1sg	F1	nur:IPF	probieren:IPF	zustimmen:IPF	auch	PRÄFOC	
	'Ich werde mich nur zögerlich einverstanden erklären.'	
(3) Isu: palatales Imperfektiv-Infix –i-: màʔà (PF) vs. miàʔà (IPF) 'werfen'
(a)	mə́	mə́	màʔà	ìtáí	y-íy	
	1sg	P0.FOC	werfen	5:Stein	5-DEFOC	
	'Ich habe einen / den Stein geworfen.'	
	
(b)	mə́	ɲîə	miàʔà	yə̀	ìtáí	
	1sg	nun	werfen:IPF	CFUG	5:Stein	
	'Ich werfe einen / den Stein weg.'	
Das palatale Infix –i- wird direkt nach dem Initialkonsonanten der verbalen Wurzel eingeschoben. Auf diese Weise lassen sich – wie in (4) dargestellt – von verbalen Basen mit perfektiver Grundbedeutung wie bɛ́mə́ 'zustimmen', bɔ̀ʔɔ̀ 'tragen, nehmen', ná  'behalten, verwahren' und màʔà 'werfen' die Imperfektiv-Stämme biɛ́mə́, biɔ̀ʔɔ̀, niáa  bzw. miàʔà  ableiten.
(4) Isu: palatales Imperfektiv-Infix –i-
Perfektiv	Imperfektiv	Bedeutung	
bɛ́mə́	biɛ́mə́	zustimmen	
bɔ̀ʔɔ̀	biɔ̀ʔɔ̀	tragen, nehmen	
ná	niáa	behalten, verwahren	
màʔà	miàʔà	werfen	
Ein aspektueller Gegensatz zwischen Perfektiv und Anterior alias Perfekt auf der einen Seite und Imperfektiv, Progressiv, Kontinuativ, Habitualis auf der anderen Seite ist im Bantu und im Benue-Kongo durchaus weit verbreitet. Allerdings werden Kategorien dieser Art hier eher durch Suffixe ausgedrückt, wie z.B. durch das Proto-Bantu Anterior-Morphem *-ide, das mit dem neutralen (imperfektiven?) Suffix *–a kontrastiert, sowie das Final-Suffix –a[ŋ]g zum Ausdruck des Habituals / Imperfektivs (Sebasoni 1967), oder durch Periphrase mithilfe von Hilfsverben wie 'da sein, an einem Ort sein' (5-6). Der Rückgriff auf Infixstrategien zum Ausdruck von Aspektkategorien dagegen scheint im Bantoid und Benue-Kongo eher ungewöhnlich und daher erklärungsbedürftig.
(5) Verbalstruktur im Bantu (Meeussen 1967, Nurse 2003: 90, Güldemann 2003:184)
Initial – Subjekt – Negativ – T(A) – Objekt – Wurzel – Extensionen – Final – Suffix	
(6) Aspekt-Gegensatz im Bantu (Nurse 2003: 96-98)
Perfektiv:	unmarkiert	
Perfekt / Anterior:	Suffix *-ide	
Imperfektiv:		
	Suffix:	–a	
	Final:	–a[ŋ]g	
	Periphrase mit Auxiliar 'da sein, an einem Ort sein'	
Innerhalb der westlichen Gruppe der Ringsprachen ist das palatale Infix bisher im Isu und im nahverwandten Zoa festgestellt worden. Es tritt dagegen nicht im Weh und dem deutlich besser dokumentierten Aghem auf; und inwieweit es in den übrigen westlichen Ringsprachen Bu, Kumfutu, Kuk, Cha’ verbreitet ist, ist unbekannt.
Ziel dieses Beitrags ist es, über eine Distributionsanalyse und genauere Funktionsbestimmung eine Hypothese zum Ursprung dieses Infixes zu liefern und sie durch vergleichende Beobachtungen zu stützen.
Das palatale Infix in Kausativ- und Pluraktional-Funktion
Die Situation ist sehr viel komplexer als in (1-4) angedeutet, denn zum einen tritt das palatale Infix als nur eine – wenn auch prominente – Markierungsweise des Imperfektivs auf, und zum zweiten übernimmt das palatale Infix neben der Kodierung des Imperfektivs auch noch andere Funktionen, wie z.B. die eines Kausativs (7) und eines Pluraktionals (8), vgl. Kießling 2004. In beiden Funktionen tritt das palatale Infix allerdings nicht allein auf, sondern nur gemeinsam mit einem Suffixpaar -i (Perfektiv) vs. –ə (Imperfektiv).
(7) Isu: Kausativ-Infix –i- 
Simplex	Kausativ, Perfektiv	Kausativ, Imperfektiv	Bedeutung	
bɛ́b	biɛ́bí	biɛ́bə́	schlecht sein > verderben	
lə́ŋ	liə́ŋí [lyíŋí]	liə́ŋə́	schwarz sein > schwärzen	
fə̀m	fiə̀mì [fyìmì]	fiə̀mə̀	weiß sein > weißen	
bàŋ	biàŋì	biàŋə̀	rot sein > rot machen	
dàb	diàbì	diàbə̀	lang sein > verlängern	
tsɛ́m	tsəɛ́mí	tsəɛ́mə́	tropfen > abtropfen lassen	
(8) Isu: Pluraktional-Infix –i- 
Simplex	Pluraktional, Perfektiv	Pluraktional, Imperfektiv	Bedeutung	
fɛ́b	fiɛ́bí	fiɛ́bə́	Luft ausstoßen > in mehreren Schüben blasen; worfeln	
kɛ́m	kiɛ́mí	kiɛ́mə́	in zwei Teile zerbrechen > in mehrere Teile zerbrechen	
kàb	kiàbì	kiàbə̀	kratzen > wiederholt kratzen	
Distribution der Imperfektiv-Allomorphe
Neben dem palatalen Infix gibt es mehrere andere Strategien, einen Imperfektivstamm von einer verbalen Basis abzuleiten, z.B. das Suffix –ə (mwàmə̀ IPF < mwàmì 'probieren' in (2)) und diverse Typen der Vokalalternation (nèe IPF < nù 'verstecken' in (1)). Tabelle (9) stellt die Verteilung der beiden häufigsten Strategien der Imperfektiv-Bildung in Abhängigkeit von der Silbenstruktur der perfektiven Basis dar.
(9) Verteilung der Imperfektiv-Bildungsstrategien (IPF) in Abhängigkeit von der Verb-Struktur
	Struktur der perfektiven Basis	Imperfektiv per Suffix -ə 	Infix –i-	
A	CVC	+ 	+ (PL)	
B	CVCi	+ 	+ (IPF)	
C	CVCə, CV1ʔV1	+/- [= n.a.]	+ (IPF)	
D1	CiVCV, CyiCV	+	+/- [= n.a.]	
D2	{tw, dw, sw, zw}VCi	+	-	
D3	{ts, dz, bv, pf}VCi	+	-	
E	CV	+ 	+ (IPF)	
F	Cai	+ 	-	
G	CV1V2	-	-	
Hieran lässt sich erkennen, dass die beiden Bildungsweisen, Infix –i- und Suffix -ə, in einer komplexen Beziehung zueinander stehen, die nur teilweise komplementär ist. Bei Verben des Strukturtyps A (die im Auslaut die Konsonanten p, b, k, m, n, ŋ erlauben) kontrastieren beide Bildungsweisen sogar: es ist eine doppelte Ableitung von Imperfektiv per Suffix -ə und Pluraktional mit palatalem Infix möglich, so dass sich morphologische Quadrupel im Paradigma ergeben wie in (10) aufgelistet.
(10) CVC (Typ A): Imperfektivsuffix -ə 
Perfektiv	Imperfektiv	Pluraktional Perfektiv	Pluraktional Imperfektiv	Bedeutung	
bə̀m	bə̀mə̀	biə̀mì, byìmì	biə̀mə̀	verfaulen	
bʌ́b	bə́bə́	biə́bí, byíbí	biə́bə́	fragen	
bɔ́ŋ	bɔ́ŋə́	biɔ́ŋí	biɔ́ŋə́	vom Boden auflesen	
dàŋ	dàŋə̀	diàŋì	diàŋə̀	überqueren	
fáŋ	fáŋə́	fiáŋí	fiáŋə́	binden	
fə́m	fə́mə́	fiə́mí, fyímí	fiə́mə́, fyímə́	leiden	
kàb	kàbə̀	kiàbì	kiàbə̀	kratzen	
kɛ́m	kɛ́mə́	kiɛ́mí	kiɛ́mə́	brechen	
mɔ̀ʔ	mɔ̀ʔɔ̀	miɔ̀ʔì	miɔ̀ʔɔ̀	imitieren	
táŋ	táŋə́	tiáŋí	tiáŋə́	zählen	
tə́m	tə́mə́	tiə́mí, tyímí	tiə́mə́, tyə́mə́	weben; graben; schießen	
tə́ŋ, tɨ́ŋ	tə́ŋə́	tiə́ŋí, tyíŋí	tiə́ŋə́, tyíŋə́	stoßen	
Verben des Typs B (11) enden in der perfektiven Grundform auf i und bilden den Imperfektiv durch eine Kombination aus palatalem Infix und Suffix -ə, das die Endung i ersetzt.
(11) CVCi (Typ B): IPF durch Kombination aus Infix –i- und Suffix -ə (ersetzt PF-Finalvokal)
Perfektiv	Imperfektiv	Bedeutung	
bə̀lì	biə̀lə̀	antworten	
káŋí	kiáŋə́	braten	
kɔ́ŋɔ́	kiɔ́ŋə́, kiɔ́ŋɔ́	sich über ebenen Grund bewegen	
nə̀ŋì	niə̀ŋə̀	sich hinlegen	
tàŋì	tiàŋə̀, tiàŋà	nähen	
tə́mí	tiə́mə́, tyímə́	stehen bleiben	
Verben des Typs C (12) enden in der perfektiven Grundform auf Schwa oder Echovokal und bilden den Imperfektiv durch das palatale Infix.
(12) CVCə, CV1ʔV1 (Typ C): Imperfektiv-Infix -i- 
Perfektiv	Imperfektiv	Bedeutung	
bɛ́mə́	biɛ́mə́	zustimmen	
bɔ̀ʔɔ̀	biɔ̀ʔɔ̀	eine Last auf Schulter oder Kopf tragen	
dɔ̀ʔɔ̀	diɔ̀ʔɔ̀	sich setzen, anhalten	
mʌ́lə́	miə́lə́	sinken, untergehen	
lə́mə́	liə́mə́	warten	
màʔà	miàʔà	werfen	
Der Echovokal ist reguläres Ergebnis einer transglottalen Totalassimilation eines Schwa, wie anhand der produktiven Ableitung von Imperfektiven in (13) nachgewiesen werden kann.
(13) Imperfektivsuffix -ə: Totalassimilation an den Wurzelvokal durch Glottalverschluss
Perfektiv	Imperfektiv	Bedeutung	
bàʔ	bàʔà	hüten	
bwɔ̀ʔ	bwɔ̀ʔɔ̀	bohren	
bwɔ́ʔ	bwɔ́ʔɔ́	klingen	
fàʔ	fàʔà	arbeiten	
fɔ̀ʔ	fɔ̀ʔɔ̀	messen; imitieren	
kɔ̀ʔ	kɔ̀ʔɔ̀	sehen	
tsɔ́ʔ	tsɔ́ʔɔ́	lachen	
tsʊɔ̀ʔ	tsʊɔ̀ʔɔ̀	ausspülen	
Bei den beiden Typen B und C (11 und 12) besteht der Verdacht, dass der vokalische Auslaut der perfektiven Basis bereits ein (mehr oder weniger) fossiles Suffix darstellt.
Bei Typ D1 (14) ersetzt das imperfektive Suffix -ə einen perfektiven Finalvokal i. Das palatale Infix kann hier nicht angreifen, weil die Ausgangsbasis an der entscheidenden Stelle direkt nach dem Initialkonsonanten bereits ein i oder einen palatalisierten Konsonanten enthält.
(14) CiVCV, CyiCV (D1): Imperfektivsuffix -ə (ersetzt PF-Finalvokal i), Infix –i- blockiert
Perfektiv	Imperfektiv	Bedeutung	
biə̀lì	biə̀lə̀	viele Dinge zerreißen	
biɛ́bí, biə́bí	biɛ́bə́, biə́bə́	verderben	
kyílí	kyílə́	reiben	
tiàŋì	tiàŋə̀	stolpern	
liáʔí	liáʔá [< *liáʔ-ə] 	zerschmettern	
Ebenfalls blockiert ist das palatale Infix –i- für den Imperfektiv, wenn der Initialkonsonant wie bei Typ D2 labialisiert (15) oder wenn er wie bei Typ D3 affriziert ist (16).
(15) {tw, dw, sw, zw}VCi (D2): Imperfektivsuffix -ə (ersetzt PF-Finalvokal i), Infix -i- blockiert
Perfektiv	Imperfektiv	Bedeutung	
twúmí	twúmə́	zurückweisen	
d(w)ʊ́ʔí	dwɔ́ʔɔ́	sich freuen	
swɔ̀ʔì	swɔ̀ʔɔ̀	necken	
twʊ̀ʔì	twɔ̀ʔɔ̀ [twʊ̀ʔə̀, twɔ̀ʔə̀]	sorgfältig pflegen	
z(w)ʊ̀ʔì	zwɔ̀ʔɔ̀	pressen, drücken	
(16) {ts, dz, bv, pf}VCi (D3): Imperfektivsuffix -ə (ersetzt PF-Finalvokal i), Infix -i- blockiert
Perfektiv	Imperfektiv	Bedeutung	
dzɔ́ŋí	dzɔ́ŋə́, dzɔ́ŋɔ́	zurückkehren	
tsəɛ́mí	tsəɛ́mə́	fallen lassen	
bvʊ́ʔí	bvɔ́ʔɔ́	rufen	
dz(w)ʊ̀ʔì	dzwɔ̀ʔɔ̀	(sich) lockern	
Bei einem Vergleich der Ausgangsformen der verbalen Strukturtypen D1, D2, und D3 in (14-16) fällt auf, dass sie alle im Gegensatz zu den Strukturtypen A, B und C in (10-12) durch einen komplexeren Anlaut gekennzeichnet sind, wobei die Komplexität entweder in einer Palatalisierung (14), Labialisierung (15) oder einer Affrizierung (16) besteht. Der Grund, warum gerade sie keine Imperfektivbildung mit dem palatalen Infix erlauben, könnte darin liegen, dass ihr komplexer Anlaut Produkt der Fusion eines simpleren Wurzelanlauts mit einem aktiven oder fossilen (palatalen) Infix der einen oder anderen Funktion ist, wie dies in (17) vorgeführt wird.
(17) Pluraktionales oder kausatives Infix blockiert Imperfektivbildung durch Infix -i-
Perfektiv	Imperfektiv	Bedeutung	Basis	
biɛ́bí 	biɛ́bə́	verderben	Kausativ < bɛ́b 'schlecht werden'	
tsəɛ́mí	tsəɛ́mə́	fallen lassen	Kausativ < tsɛ́m 'tropfen, sickern'	
biə̀lì	biə̀lə̀	viele Dinge zerreißen	Pluraktional < bʌ̀d 'zerreißen, spalten'	
bvʊ́ʔí	bvɔ́ʔɔ́	rufen	Pluraktional < bwɔ́ʔ 'klingen, Schall aussenden'	
kyílí	kyílə́	reiben	?Pluraktional < kʌ́d 'bedecken'?	
tiàŋì	tiàŋə̀	stolpern	?Pluraktional < *tàŋ ?	
liáʔí	liáʔá	zerschmettern	?Pluraktional < *láʔ ?	
Bei biɛ́bí 'verderben' und tsəɛ́mí 'fallen lassen' ist der Ursprung des komplexen Anlauts transparent, denn beides sind produktive Kausative, jeweils von bɛ́b 'schlecht werden' bzw. tsɛ́m 'tropfen' abgeleitet. Die Stämme biə̀lì 'viele Dinge zerreißen' und bvʊ́ʔí 'rufen' sind als produktive Pluraktionalia von bʌ̀d 'zerreißen, spalten' bzw. bwɔ́ʔ 'klingen, Schall aussenden' transparent. Eine inhärente pluraktionale Bedeutung von Verben wie liáʔí 'zerschmettern' deutet darauf hin, dass es sich auch hier um einen fossilen Pluraktionalis handelt, der das palatale Infix konserviert; intern ließe sich hier eine Basis *láʔ rekonstruieren. In ähnlicher Weise könnte auch kyílí 'reiben' als Pluraktional der durchaus existenten Wurzel kʌ́d 'bedecken' gedeutet werden.
Bei den labialisierten Anlauten tw, dw, sw, zw und den affrizierten Anlauten ts, dz, bv, pf lässt sich aufgrund der Nicht-Anwendbarkeit des Imperfektiv-Infixes -i- vermuten, dass sowohl Labialisierung als auch Affrizierung phonologische Weiterentwicklungen des Infixes sind. Allerdings besteht nur im Falle der Affrikate bv insofern ein direkter Zusammenhang, da bv sich im Paradigma wie die palatalisierte Variante von b verhält – wie in (17) aus der Tatsache deutlich wird, dass bvʊ́ʔí 'rufen' die pluraktionale Ableitung von bwɔ́ʔ 'klingen, Schall aussenden' ist, wie bei (36) weiter diskutiert wird.
Das palatale Infix – sowohl in Kausativ- als auch in Imperfektiv-Funktion – tendiert zum Schwund, je mehr sich im Lautumfeld akute Schallqualitäten konzentrieren, d.h. wenn der jeweils vorangehende Konsonant dental / koronal (t, d, s, z, n) ist und der jeweils nachfolgende Vokal im gehobenen vorderen oder mittleren Bereich (ɛ, i, ə, ɨ) artikuliert wird, vgl. (18). Das palatale Infix scheint hier zunächst zu Schwa abgesenkt und zentralisiert zu werden, wie belegt im Kausativ tsəɛ́mí 'fallen lassen' (< *tsiɛ́mí) und im Imperfektiv zəɛ̀mə̀ 'aufwachen' (< ziɛ̀mə̀). Es kann sich dann entweder ganz an der Vokal assimilieren, wie im Imperfektiv nɛ́ɛmə́ 'aufwachsen, gedeihen' (< niɛ́mə́), oder aber als Längung in der Friktionsphase eines vorangegenden Frikativs bzw. einer vorangehenden Affrikate aufgehen, wie in den Varianten tssɛ́mí 'fallen lassen' bzw. zzɛ̀mə̀ 'aufwachen' (IPF). Die Vorläufer-Formen ziɛ̀mə̀ und niɛ́mə́ existieren als seltenere archaische Varianten.
(18) Reduktion des palatalen Infixes in Umgebung akuter Lautqualität (Sibilanten, Koronale, Dentale, vordere Vokale)
(a) tsɛ́m 'tropfen, sickern'
KAUS: *tsiɛ́mí 'fallen lassen' > tsəɛ́mí (Absenkung & Zentralisierung) > tssɛ́mí (kompensatorische Sibilanten-Dehnung)
(b) nɛ́mə́ PF 'aufwachsen, gedeihen'
IPF: niɛ́mə́ > nəɛ́mə́ (Absenkung & Zentralisierung) > nɛ́ɛmə́ (Totalassimilation: kompensatorische Vokaldehnung)
(c) zɛ̀m 'aufwecken' : zɛ̀mə̀ 'aufwachen'
IPF: ziɛ̀mə̀ > zəɛ̀mə̀ (Absenkung & Zentralisierung) > zzɛ̀mə̀ (kompensatorische Sibilanten-Dehnung)
Bei einsilbigen Verben der Struktur CV(V) gibt es zahlreiche Muster, den Imperfektiv abzuleiten (19).
(19) Imperfektiv-Bildungsstrategien bei einsilbigen Verben in Abhängigkeit vom Wurzelvokal
Typ	Perfektiv	Imperfektiv 	
E1	Ca
Cɛ
Cə	Ciaa, Cəaa
Ciɛɛ
Ciəə	
E2	CV (V = a, ɛ, e, i, ə, ɨ, ɔ)	CVV	
E3	Cʊ	C[w]ʊɔ	
E4	Cu	Cwee	
F1	Cai	Caa	
F2	Cai	Cii	
F3	Cau	Cuu	
G	Ci, Ciy, Ciə	Ciaʔa	
H	CVw, CVy, CVV, CwV	= PF	
Die meisten dieser Muster (E1-4) können dabei u.a. als Produkte einer Fusion mit einem total oder teilweise assimilierten Suffix -ə erklärt werden. Allerdings ergibt sich auch hier keine saubere komplementäre Distribution entlang phonologischer Kriterien. So zeigt sich z.B., dass ein großer Teil der verbalen Basen mit den Wurzelvokalen a, ɛ oder ə den Imperfektiv durch einfache Vokallängung (E2) bildet (21), die als assimiliertes Suffix -ə gedeutet wird, während ein ähnlich großer Anteil derselben Gruppe (E1) den Imperfektiv zusätzlich mithilfe des palatalen Infixes ableitet (20). Dieses palatale Infix wird nach Sibilanten zu Schwa reduziert.
(20) Ca, Cɛ, Cə (E1): Imperfektiv durch Infix -i- mit Vokaldehnung
Perfektiv	Imperfektiv	Bedeutung	
dà	diàa	Feuer entzünden	
fá	fiáa	koten	
bɛ̀	biɛ̀ɛ	in einer Falle fangen	
fɛ̀	fiɛ̀ɛ, fyìə	schließen, verkaufen	
ká	kiáa	schaben	
má	miáa	landen	
ná	niáa	behalten	
kè	kiɛ̀ɛ	aufhängen	
tà	tiàa	springen	
ɲə̀	ɲiə̀	geben	
sá	səáa	reißen, spalten, sägen	
zá	zəáa, ziáa	an der Sonne zum Trocknen ausbreiten	
(21) CV (V = a, ɛ, e, i, ə, ɨ, ɔ) (E2): Imperfektiv durch Vokaldehnung
Perfektiv	Imperfektiv	Bedeutung	
bà	bàa	hassen	
bwà	bwàa	dreschen	
dɛ̀	dɛ̀ɛ	zeigen	
kwɛ̀	kwɛ̀ɛ	kochen	
lwé	lwée	sich füllen	
dì	dìi	weinen	
kwí	kwíi	fangen	
bvɔ̀	bvɔ̀ɔ [bvwɔ̀]	fallen	
pfɔ́	pfɔ́ɔ	sterben	
zə́, zɨ́	zə́ə	fliegen; verrückt werden	
Bei monosyllabischen Verben mit Wurzelvokal ʊ wird das Imperfektivsuffix –ə an die hintere Artikulationsstelle des ʊ unter Beibehaltung der mittleren Hebungsstufe zu ɔ teilassimiliert, wobei der ursprüngliche Wurzelvokal in eine Labialisierung des initialen Wurzelkonsonanten übergehen kann.
(22) Cʊ (E3): Imperfektivsuffix –ɔ (< *-ə) 
Perfektiv	Imperfektiv	Bedeutung	
fʊ́	fwʊ́ɔ, fwɔ́ɔ	brennen, Feuer fangen	
mʊ́	mwʊ́ɔ	trinken; Frucht tragen	
dzʊ̀, dzwɔ̀	dzʊ̀ɔ, dzwɔ̀ɔ	offen sein	
ts[w]ʊ̀	tswʊ̀ɔ	erklären, beraten	
z[w]ʊ̀	zwʊ̀ɔ	sprießen	
Ist der Wurzelvokal bei einsilbigen Verben dagegen u, dann wird der Imperfektiv durch einen langen mittleren Vokal -ee gebildet, wobei die labiale Qualität des Wurzelvokals als Labialisierung bei labialen oder velaren Konsonanten erhalten bleibt, nicht jedoch bei dentalen Konsonanten. Hier kann vermutet werden, dass der lange mittelere Vokal ee Ergebnis einer Weiterentwicklung des Imperfektivsuffxes –ə in Umgebung von u ist.
(23) Cu (E4): Imperfektivsuffix –ee nach Wurzelvokal u (–ə > -ee / u _)
Perfektiv	Imperfektiv	Bedeutung	
bù	bèe	kommen	
gbù	gbèe	abschneiden	
kwú	kwée	genug haben	
kʰwù	kʰwèe	zusammenbinden	
mù	mwèe	anschwellen	
nù	nèe, nɛ̀ɛ, nɛ̀i	verstecken	
sú	sée	schlachten	
tú	tée	weglaufen, entkommen	
zú	zɛ́ɛ	pflanzen, säen	
zù	zɛ̀ɛ	gehen	
zʊ́	zʊɛ́ɛ	sauber sein, glänzen	
Endet die perfektive Form einsilbiger Verben auf den Diphthong ai, so gibt es zwei Möglichkeiten: entweder der palatale Bestandteil wird durch den Vokal a ersetzt, wodurch ein langer Vokal aa entsteht (24). Dieses a könnte ebenfalls als Assimilationsprodukt eines vormaligen Imperfektivsuffixes –ə aufgefasst werden – wobei überdies der Verdacht besteht, dass der palatale Bestandteil des Diphthongs deshalb ersetzt werden kann und muss, weil er selbst ein Suffix –i mit perfektiver Funktion ist, das bereits in den Nischen der kausativisch und pluraktionalisch erweiterten Verben beobachtet wurde (7, 8, 10). Oder aber – und dies ist die zweite Möglichkeit – der Diphthong wird im Imperfektiv durch ein langes ii ersetzt (25): hier kann allerdings die Endung i der Perfektivform eben kein perfektives Suffix repräsentieren, sondern muss vielmehr einen anderen, z.B. genuin lexikalischen Ursprung besitzen. In einigen Fällen, die allerdings über beide Gruppen verteilt sind, erweist sich das i aufgrund externer Parallelen als Vokalisierung von terminalem *n, und zwar bei bvái 'flechten' (< Proto-Ring *bván), ŋwài 'kämpfen' (< Proto-Ring *nɔ̀n ~ nʊ̀n), səái 'in Stücke reißen; diskutieren [PLUR]' (< Proto-Ring *sán), liái 'ansehen, beobachten' (< Proto-Ring *lán), kwái 'treffen' (< Proto-Ring *kpén), dzài 'sagen' (< Proto-Ring *dzàn), sài 'auswählen' (< Proto-Bantu *càd). Der Unterschied zwischen beiden Mustern liegt vermutlich eher darin begründet, dass die Formen in (24) einen Vorläufer *CVn besitzen, während die meisten Vorläuferformen in (25) auf eine Struktur *Ci(V)n oder *Cwin zurückgehen, die auf eine ältere Infigierung hinweist. Darauf deuten insbesondere die Junkturformen der Aghem-Kognata: fiàn 'verfaulen' (Isu fwài), miàn 'beenden' (Isu mài), ʃiàn 'auswählen' (Isu sài), ʃwìn 'schießen; mit voller Kraft werfen' (Isu sʊài). In den jeweiligen Finalformen des Aghem fällt der auslautende Nasal regelmäßig fort. Die im Isu auftretenden Perfektive der Form Ciai in (24) mögen dabei eine spätere Generation von Bildungen mit palatalem Infix repräsentieren.
(24) Imperfektivsuffix –a ersetzt terminales i der Perfektivform (–ə > -a / a _)
Perfektiv	Imperfektiv	Bedeutung	
bvái	bváa	flechten	
biái	biáa	anordnen; verabreden	
bvʊài	bvʊàa	sich gründlich waschen	
kwái	kwáa	treffen	
kiái	kiáa	kochen	
liái	liáa, ʎáa	ansehen, beobachten	
miái	miáa	Zweifel durch Geste andeuten	
niài	niàa	ausstrecken	
ŋwài	ŋwàa	kämpfen	
səái	səáa	in Stücke reißen; diskutieren [PLUR]	
swái	swáa	jäten	
tsəài	tsəàa	in entgegengesetzte Richtungen stellen / setzen	
zʊài	zʊàa	ausruhen	
(25) Diphthong ai des Perfektivs wird im Imperfektiv durch ii ersetzt 
Perfektiv	Imperfektiv	Bedeutung	
dzài	dzìi	sagen	
fài	fìi	helfen	
kài	kʰìi	abkühlen	
fwài	fwìi	verfaulen	
mài	mìi	beenden	
nài	nìi	verlieren, verloren gehen	
sái	síi	schärfen	
sài	sìi	auswählen	
sʊài	sʊìi	schießen, mit voller Kraft werfen	
zʊài	zʊìi	atmen	
zʊì,zʊàʔì	zʊàʔà [zʊìi]	sich streiten	
Endet die Perfektiv-Form einsilbiger Verben auf den Diphthong au, so wird er im Imperfektiv durch ein langes uu ersetzt (26), wobei der graslandinterne Vergleich zeigt, dass der Vokal u Reflex eines vormaligen labialen Plosivs *b ist.
(26) Diphthong au des Perfektivs wird im Imperfektiv durch uu ersetzt 
Perfektiv	Imperfektiv	Proto-Grasland	Bedeutung	
dzàu	dzùu	[*gàb]	aufteilen, verteilen	
káu	kʰúu	?	suchen, finden	
sàu	sùu	*sòb	durchbohren	
táu	túu	*táb	stark sein; glänzen	
Wurzeln, die im Perfektiv auf die Vokale i, iy, iə auslauten, bilden den Imperfektiv mit etwas, das wie ein komplexes Suffix -aʔa aussieht (27).
(27) Imperfektiv durch Suffix –aʔa 
Perfektiv	Imperfektiv	Bedeutung	
biə́	biáʔá	verbrennen	
dì	diàʔà	ausbreiten und festhaken	
fí	fiáʔá	leiden	
kʰɨ̀y, kyì	kiàʔà, kiàa	Scheibe abschneiden	
mì	miàʔà	mit Lehm verputzen	
piə̀	piàʔà	anzünden	
síy	səáʔá	hochspringen	
tiə́	tiə́ə [tiáʔá]	treten	
tíy	tiáʔá	peitschen	
zʊìy, zʊàʔì	zʊàʔà, zʊìi	sich streiten	
Viele einsilbige Verben der Struktur CVV, CVw, Cvy oder CwV (nicht aber der Struktur CV) differenzieren Perfektiv- und Imperfektivstamm formal gar nicht (28).
(28) Kein Unterschied zwischen Perfektiv und Imperfektiv 
Perfektiv = Imperfektiv	Bedeutung	
bwí	ermüden, weich werden, schwach werden	
lwìy	segnen	
nìy	nehmen, bekommen, erben	
ŋwìy	bitter werden; wild werden	
fiɛ̀	schnitzen	
fuɔ̀	anfeuchten, durchfeuchten	
guɔ̀	mahlen	
kʰuɔ̀	schnarchen, rumpeln	
muɔ̀	leben, bleiben	
ŋwɔ̀	aufstehen, fortgehen, sich aufmachen	
sʊɔ̀	spielen	
gúw	lügen	
gbúw	bellen	
tsùw	eintauchen, eintunken	
tsúw	picken	
zúw	hören, zuhören, gehorchen	
zùw	schälen, abpellen	
twàa	schreiben	
zái	gähnen	
Weiterhin gibt es eine Restgruppe von Verben (29), die bei der Imperfektivbildung gehäuft Unregelmäßigkeiten zeigen und vermutlich einer sehr individuellen Erklärung bedürfen, die aber erst geleistet werden kann, wenn die Grundlagen des Systems insgesamt besser verstanden sind und mehr abgesicherte komparative Daten aus benachbarten Ringsprachen zur Verfügung stehen.
(29) Unregelmäßige Bildungsweisen des Imperfektives (kombinierte Konsonanten- und Vokalwechsel)
Perfektiv	Imperfektiv	Bedeutung	
vʌ̀lə̀	vʊɔ̀lə̀, vɔ̀rɔ̀	hacken, Feldbau treiben	
fʊ́kə́	fʊə́kə́	anfangen	
fə̀lì	fʊ̀rə̀, fʌ̀lə̀	gießen, schütten	
niə̀	niə̀a, nèea	regnen	
fʊ́	fʌ́lə́, fwʊ́ɔ	kauen, etwas Zähes essen	
tʊ́w	tʊ́wkə́, twʊ́kə́	holen, eine Flüssigkeit in einem Behälter auf dem Kopf tragen	
fwíy	fwʊ́kə́, fwíyí	öffnen, aufdecken	
níy	niə́kə́	füttern	
twɔ́ŋɔ́	tyɔ́ŋə́, tyɔ́ŋɔ́	rufen	
Die Vielfalt imperfektiver Formen erweckt den Eindruck eines funktionalen Synkretismus ursprünglich unterschiedener morphologischer Bildungsweisen. Generell fließen in der Imperfektiv-Funktion mindestens zwei unterschiedliche Bildungsweisen zusammen: die Infigierung von –i- und die Suffigierung von Schwa, das eine Vielzahl von Allomorphen besitzt, die weitgehend durch Teil- oder Totalassimilation durch den Wurzelvokal erklärt werden können. Allerdings ist nicht nur die Imperfektivkategorie von Synkretismus betroffen: auch in den Perfektivformen haben Neutralisierungen vormaliger Gegensätze stattgefunden. Dies zeigt sich deutlich in Fällen, wo ein lexikalischer Gegensatz bei Homophonie der Perfektivstämme durch eine formale Opposition der jeweiligen Imperfektive aufrechterhalten wird. So besitzt z.B. die Perfektivform zʊài in (30) zwei distinkte Bedeutungen, 'atmen' und 'sich ausruhen', die im Imperfektiv durch divergente Bildungsweisen, zʊı̀i 'atmen' vs. zʊà[a] 'sich ausruhen', formal disambiguiert werden.
(30) Konvergenz von Perfektivformen, Disambiguierung im Imperfektiv
Homophone Perfektivstämme	Imperfektiv 1	Imperfektiv 2	
zʊài 'atmen'; 'sich ausruhen'	zʊı̀i 'atmen'	zʊà[a] 'sich ausruhen'	
biə́ 'verbrennen'; 'bauen'	biáʔá 'verbrennen'	biə́[ə] 'bauen'	
Diachrone Deutung
Das palatale Infix des Isu scheint Abbauprodukt eines vormaligen reduplikativen Präfixes *C1i- mit ursprünglicher Progressivfunktion zu sein, d.h. eines Präfixes, das den initialen Wurzelkonsonanten verdoppelt und einen hohen Vokal einschiebt: eine Bildungweise, die als Hochvokal-Reduplikation aus vielen westafrikanischen Sprachen der Niger-Kongo-Familie in diversen Funktionen (Faraclas & Williamson 1984: 2) bekannt ist und u.a. auch im weiteren Grasland, z.B. im Ghomala’ (Nissim 1975: 158f., Nissim 1981: 262-3, 294) und Fe’fe’ (Hyman 1972: 95-126), und im Nordwest-Bantu, z.B. Ewondo (Redden 1979: 17f., Essono 2000: 282), vorkommt.
Wie sieht der Mechanismus aus, nach dem aus solcher Initialreduplikation mit Hochvokal *C1i- ein palatales Infix –i- entsteht? Wie in (31) dargestellt, stünde am Anfang ein perfektiver Verbalstamm wie z.B. bɔ̀ʔɔ̀ 'tragen', von dem ein Imperfektiv durch ein Präfix abgeleitet wird, das aus der Reduplikation des Anfangskonsonanten b und dem hohen vorderen Vokal i besteht: Ausgangspunkt wäre also eine intern rekonstruierbare Form *b1i-b2ɔ̀ʔɔ̀. Im nächsten Schritt (31b) findet eine haplologisch motivierte Reduktion statt. Diese Haplologie tilgt den wurzelinitialen Konsonanten, d.h. das Original, das der Reduplikation Pate gestanden hat. Infolge dieser Tilgung wird in (31c) der verbleibende reduplizierte Konsonant im Präfix als Wurzelbestandteil umgedeutet, wodurch der hohe Vokal i des Präfixes in die Wurzel hineinrutscht. Die Entstehung des palatalen Infixes ist also die Folge einer haplologisch motivierten Reduktion einer reduplizierten Verbform mit nachfolgender paradigmatisch bedingter Reanalyse morphologischer Grenzen.
(31) Isu: Infixgenese durch haplologisch motivierte Reduktion einer reduplizierten Verbform
Perfektivstamm: bɔ̀ʔɔ̀ 'tragen'	Schema	Beispiel	
(a) Imperfektiv-Ableitung durch *C1i-	*C1i-C1VC2V	*b1i-b2ɔ̀ʔɔ̀	
(b) haplologisch motivierte Tilgung von C1 der Wurzel	*C1i-VC2V	*b1i-ɔ̀ʔɔ̀	
(c) paradigmatisch bedingte Reanalyse des reduplizierten Initials als Wurzelbestandteil: Hochvokal wird Infix	C1-i-VC2V	b1-i-ɔ̀ʔɔ̀	
Ließe sich nun zeigen, dass reduplizierte und reduzierte Imperfektivformen, also die Stadien (31a) und (31c), bei einigen Verben des Isu in freier Variation koexistieren, dann wäre dies sicherlich ein trefflicher Beweis für die historische Realität des Prozesses. Dies konnte bisher nicht festgestellt werden. Stattdessen lässt sich die Hypothese durch zwei allgemeine und zwei spezielle Beobachtungen stützen:
(a) der angenommene Prozess der Infixgenese ist nicht einzigartig (universale Plausibilität des Reduktionsprozesses, typologische Plausibilität);
(b) die angenommene Vorläuferform, d.h. die Reduplikation mit Hochvokal, ist in der Region kein exotisches Verfahren, sondern als 'high-vowel reduplication' wohl bekannt, und ihre Funktionen sind semantisch plausibel mit den Funktionen des palatalen Infixes im Isu in Verbindung zu bringen (sprachgeographische Plausibilität);
(c) Kognata dieser angenommenen reduplizierten Vorläuferformen lassen sich in ähnlicher Funktion in anderen Ringsprachen nachweisen;
(d) die Annahme des hohen Vokals im reduplizierten Präfix kann nebenbei andere morphophonologische Merkwürdigkeiten erklären.
Typologische Plausibilität des Mechanismus
Typologisch gesehen ist diese Art der Infixgenese durchaus kein Unikum in Afrika, sondern z.B. im Kuschitischen zu beobachten, wenn auch in spiegelbildlicher Form. So ist es in der südkuschitischen Sprache Alagwa (Tanzania) z.B. kein Präfix, sondern ein reduplikatives Suffix -aCz, von dem im Zuge einer haplologisch motivierten Reduktion Teile in die Wurzel eindringen (Kießling 2003: 114ff.) und hier infolge einer paradigmatisch bedingten Reanalyse der Morphemgrenzen ein Infix –aa- erzeugen.
(32) Alagwa: Genese des Infixes –aa- durch die haplologisch motivierte Reduktion einer mit dem reduplikativen Suffix -aCz gebildeten progressivischen Verbform
Simplicia: ʔar 'sehen', kwaħ 'werfen'	Schema	ʔar 'sehen'	kwaħ 'werfen'	
(a) Progressiv-Ableitung durch Suffix –aCz (mit Durativsuffix –im)	*C1i-C1VC2V	ʔar1-ar2-im	kwaħ1-aħ2-am	
(b) haplologisch motivierte Tilgung von C1 der Wurzel	*C1i-VC2V	ʔaØ-ar2-im	kwaØ-aħ2-am	
(c) paradigmatisch bedingte Reanalyse des reduplizierten C2 als Wurzelbestandteil: Vokalbestandteil wird Infix	C1iVC2V	ʔ-aa-rim	kw-aa-ħam	
Im Prinzip liegen beide Fälle parallel, sowohl im Hinblick auf die reduplikative Ausgangsform als auch im Hinblick auf Weg und Motivation der Reduktion. Der einzige Unterschied besteht darin, dass der Ursprung des Alagwa-Infixes in Übereinstimmung mit dem überwiegend suffigierenden Charakter dieser südkuschitischen Sprache in einem Suffix (‑aCz) liegt und nicht, wie beim Isu, in einem Präfix (C1i-).
Isu-externe und -interne Evidenz für eine Hochvokal-Reduplikation C1ɨ-
Im Speziellen kann diese Hypothese der Infixgenese aus einer vormaligen Hochvokal-Reduplikation durch zwei weitere Beobachtungen gestützt werden: zum einen ist eine solche initiale Reduplikation mit (zentralem) Hochvokal in nahverwandter Funktion in mindestens einer anderen Ring-Sprache, nämlich im Babungo aus der südlichen Ring-Gruppe, belegt; zum andern gibt es sogar Isu-interne Evidenz für eine solche Reduplikation in einer etwas anderen Funktion.
Das reduplikative Präfix der Form C1ɨ- erfüllt im Babungo zwei Funktionen (Schaub 1985: 217f., 353ff.): von dynamischen Verben leitet es einen Progressiv ab (33), und bei qualitativ-stativischen Verben erzielt es eine Intensiv-Bedeutung (Schaub 1985: 218, 255), vgl. (34).
(33) Babungo: Präfix C1ɨ- für den Progressiv(-Imperfektiv) (Schaub 1985: 353ff.)
(a) H-Verben: bwéy 'schlafen', sáŋ 'schlagen', kúunə́ 'heimkehren', nyɔ́ŋsə́ 'säugen'
Simplex-Perfektiv	Progressiv(-Imperfektiv)	
ŋwə́ bwéy 'er schlief'	ŋwə́ bɨ́-bwéy 'er schläft gerade'	
ŋwə́ sáŋ wée 'er schlug das Kind'	ŋwə́ sɨ́-sáŋ wée 'er schlägt gerade das Kind'	
ŋwə́ kúunə́ 'er kehrte heim'	ŋwə́ kɨ́-kúunə́ 'er ist dabei, heimzukehren'	
ŋwə́ nyɔ́ŋsə́ wée 'sie gab dem Kind die Brust'	ŋwə́ nyɨ́-nyɔ́ŋsə́ wée 'sie ist dabei, dem Kind die Brust zu geben'	
(b) L-Verben: bwèy 'leben', fèe 'sich fürchten', nə̀ʔnə̀ 'sich schütteln', fèsə̀ 'erschrecken' 
Simplex-Perfektiv	Progressiv(-Imperfektiv)	
ŋwə́ bwêy 'er lebte'	ŋwə́ bɨ́-bwéȳ 'er ist am Leben, er ist lebendig'	
ŋwə́ fée bɔ́ɔ 'er fürchtete den Leoparden'	ŋwə́ fɨ́-fée bɔ́ɔ 'er fürchtet den Leoparden'	
ŋwə́ nə́ʔnə̀ 'er schüttelte (sich)'	ŋwə́ nɨ́-nə́ʔnə́ 'er ist dabei, sich zu schütteln'	
ŋwə́ fésə̀ wèe 'er erschreckte das Kind' 	ŋwə́ fɨ́-fésə́ wée 'er ist dabei, das Kind zu erschrecken'	
(34) Babungo: Präfix C1ɨ- für den Intensiv (Schaub 1985: 218)
bày 'rot werden'
ŋwə́ bɨ́-báȳ 'er wird knallrot'
Diese zweite Funktion des Intensivs verbindet die Babungo-Reduplikation mit einem Reduplikationstyp derselben Form, der auch marginal im Isu von einer Gruppe qualitätsbezeichnender Verben und Adjektive einen Intensiv ableitet.
(35) Ableitung des Intensivstamms durch reduplikatives Präfix C1ɨ-
Verbalwurzel	Intensiv-Verbaladjektiv	Beispiel		
nè	'groß'	nɨ̀-nè	kâʔ fə̀ nɨ̂nê fɩ̏y	'ein sehr großer Baum'	
			ŋkàʔ mə̀ nɨ̂nê mɩ̏y	'sehr große Bäume'	
dʌ̀d, dʌ̀də̀	'schwer'	dɨ̂dʌ́də̀	ítái ì dɨ̂dʌ́də́ yíy	'ein sehr schwerer Stein'	
			átái à dɨ̂dʌ́də́ yíy	'sehr schwere Steine'	
buí	'weich'	bɨ̂buí	kâʔ fə̀ bɨ̂buí fíy	'sehr weiches Holz'	
			ŋkàʔ mə̀ bɨ̂buɩ̂ mɩ̏y	'sehr weiche Hölzer'	
dzʊ̀n, dzʊ̀nə̀	'alt'	dzɨ̂dzʊ́nə̀	ndzʊ̀ ì dzɨ̂dzʊ́nə̀ yɩ̏y	'ein sehr altes Kleidungsstück'	
			ndzʊ́ tə̀ dzɨ̂dzʊ́nə́ tíy	'sehr alte Kleidungsstücke'	
bàŋ, bàŋə̀	'rot'	bɨ̂báŋə̀	ndzʊ̀ ì bɨ̂báŋə̀ yɩ̏y	'ein knallrotes Kleidungsstück'	
			ndzʊ́ tə̀ bɨ̂báŋə́ tíy	'knallrote Kleidungsstücke'	
miə́lí, miə́lə́	'tief'	mɨ̂miə́lə́	tsɨ́m kə̀ mɨ̂miə́lə́ kíy	'ein sehr tiefer Teich'	
			útsɨ́m ù mɨ̂miə́lə́ wíy	'sehr tiefe Teiche'	
bɛ́b, bɛ́bə́	'schlecht'	bɨ̂bɛ́bə́	kâʔ fə̀ bɨ̂bɛ́bə́ fíy	'ein schlechtes Holz'	
			ŋkàʔ mə̀ bɨ̂bɛ́bə̀ mɩ̏y	'schlechte Hölzer'	
Diese reduplikativen Intensivformen des Isu stehen morphosyntaktisch zwischen Nomen und Verb und könnten daher als Verbaladjektive oder Partizipien bezeichnet werden. Sie basieren formal auf imperfektiven Verbformen und teilen mit Verben die tonale Morphologie. Andererseits fehlen ihnen aber entscheidende Charakteristika des Verbs: so können sie nicht nach Aspekt flektiert werden und treten nicht als Matrixverb eines Satzes auf, sondern nur in obiger attributiver Konstruktion, die Merkmale eines Relativsatzes aufweist.
Wenn nun der Progressiv des Babungo mit dem Imperfektiv des Isu kognat ist, stellt sich die Frage nach dem Imperfektiv im Babungo. Der Progressiv des Babungo basiert tonal auf dem Imperfektiv: 'progressive aspect is marked by a prefix, consisting of a repetition of the initial consonant of the verb root [...] plus a central vowel. The tones found in the progressive aspect indicate that it is an elided form of a reduplication of the verb in its imperfective aspect.' (Schaub 1985:217). Eine Reanalyse von Schaubs (1985:337ff.) Beschreibung des Aspektgegensatzes im Babungo zeigt, dass der Perfektivaspekt durch einen schwebenden *H als Präfix zum Verb markiert wird, während der Imperfektivaspekt durch Präfigierung einer Abfolge von schwebendem *LH markiert. Im Isu gibt es einen schwebenden *L als Präfix zur Markierung des Imperfektivs in nicht-initialen serialisierten Verben. Wenn dieser als kognat zum Babungo *LH-Imperfektiv gedeutet wird, scheint folgende Interpretation wahrscheinlich: das Babungo repräsentiert einen archaischeren Zustand des Verbalaspekts als Isu. Die tonale Markierung des Imperfektivs wurde im Isu auf nicht-initiale serialisierte Verben zurückgedrängt, während gleichzeitig die vormalige Progressiv-Strategie *C1i-, die im Babungo als solche erhalten ist, als Imperfektiv-Markierung grammatikalisiert wurde. Der Prozess der semantischen Extension spiegelt sich formell in einem Prozess der Erosion entlang den Linien des Eindringens eines hohen Vokals als Infix in die Wurzel.
Die Doppelfunktion der Babungo-Reduplikation als Progressiv (dynamische Verben) und Intensiv (stativisch-qualitative Verben) liefert das Scharnier, das das palatale Infix und die Reduplikation des Isu miteinander verbindet.
Anlaut(per)mutation
Dasselbe historische Szenario der haplologisch motivierten Reduktion einer hochvokalhaltigen Reduplikation hilft auch, eine andere Merkwürdigkeit der verbalen Morphophonologie zu erklären: die Alternation von b vs. bv bei einigen Verben in (36).
(36) Paradigmatische Alternation von b vs. bv 
Perfektiv	Imperfektiv	Pluraktionaler Perfektiv	Pluraktionaler Imperfektiv	
bʊ́ní 'schlafen'	bvʊ́nə́	-	-	
bwɔ́ʔ 'klingen, Schall entsenden'	bwɔ́ʔɔ́	bvʊ́ʔí	bvɔ́ʔɔ́	
bwɔ̀ʔ 'bohren'	bwɔ̀ʔɔ̀	bvʊ̀ʔì, bvɔ̀ʔì	bvɔ̀ʔɔ̀	
bwàlì 'zwischen Stöcker zwängen, um Platz zu schaffen'	bvʊàlə̀	-	-	
bwá 'beugen, drehen; ruhig werden'	bvʊáa	-	-	
Hier wäre *bv als Resultat einer (bantutypischen) regressiven Spirantisierung vor Hochvokalen zu analysieren. Man bräuchte somit den hohen Vokal des hypothetischen reduplikativen Präfixes als Auslöser dieser Spirantisierung, die dann – integriert ins Gesamtbild der morphophonologischen Entwicklung – so abliefe wie in (37).
(37) Verzahnung von Hochvokal-Reduplikation und Spirantisierung
Perfektivstamm: bʊ́n-í 'schlafen'		
(a) Imperfektiv-Ableitung durch *C1i- -ə	*b1i-b2ʊ́n-ə́	
(b) haplologisch motivierte Tilgung von C1 der Wurzel	*b1i-ʊ́n-ə́	
(c) Spirantisierung (unter Einfluss des Hochvokals)	*b1vi-ʊ́n-ə́	
(d) Monophthongisierung (Tilgung des Hochvokals)	*b1v-ʊ́n-ə́	
(e) paradigmatisch bedingte Reanalyse des reduplizierten Initials als Wurzelbestandteil	*b1vʊ́n-ə́	
Die anderen Fälle in (36) sind formal ähnlich gelagert, Ableitung siehe (38). Es kommen nur zwei Komplikationen hinzu: zum einen signalisieren die Affrikaten im Anlaut den Pluraktionalstamm, nicht den Imperfektiv; zum zweiten kommt eine Änderung der Vokalqualitäten dazu, die Resultat von transglottalen Assimilationen ist, vgl. (41-47).
(38) Verzahnung von Hochvokal-Reduplikation und Spirantisierung 
Perfektivstämme	bwɔ̀ʔ 'bohren' (*bʊ̀ʔ)	bwɔ́ʔ 'klingen, Schall entsenden' (*bʊ́ʔ)	
(a) Pluraktional-Perfektiv-Ableitung durch *C1i- -i	*b1i-b2ʊ̀ʔ-ì	*b1i-b2ʊ́ʔ-í	
(b) haplologisch motivierte Tilgung von C1 der Wurzel	*b1i-ʊ̀ʔ-ì	*b1i-ʊ́ʔ-í	
(c) Spirantisierung (unter Einfluss des Hochvokals)	*b1vi-ʊ̀ʔ-ì	*b1vi-ʊ́ʔ-í	
(d) Monophthongisierung (Tilgung des Hochvokals)	*b1v-ʊ̀ʔ-ì	*b1v-ʊ́ʔ-í	
(e) paradigmatisch bedingte Reanalyse des reduplizierten Initials als Wurzelbestandteil	b1vʊ̀ʔ-ì	b1vʊ́ʔ-í	
Die Gemeinsamkeit hier ist: unabhängig davon, ob Pluraktional- oder Imperfektiv-Funktion – die Affrikate bv im Anlaut ist die letzte Spur dieses reduplikativen Präfixes mit Hochvokal. Allerdings bleiben Konsonanten-Mutationen dieser Art im Isu auf den Fall b > bv beschränkt (Affrizierung). Im benachbarten Zoa dagegen betrifft die Anlautmutation auch die Konsonanten s, z und dz, die im Imperfektiv durch ʃ, ʒ bzw. dʒ ersetzt werden wie in (39) angezeigt.
(39) Zoa: Palatalisierung und Affrizierung des Anlauts in Imperfektiv
Mutationstyp	Perfektiv	Imperfektiv	Bedeutung	
s > ʃ	sɒ̀w	ʃù, sù	'waschen'	
z > ʒ	zɒ́w	ʒú	'hören'	
dz > dʒ	dzào	dʒòo	'aufteilen, verteilen'	
dz > dʒ	dzà̰	dʒìa̰, dʒà̰	'sagen'	
b > bv	bʌ́b	bvə́bə́	'fragen'	
Die Affrizierungsmutation b > bv steht hier in einer Reihe mit Palatalisierungen wie s > ʃ und z > ʒ. Dies legt nahe, dass beide Typen Ergebnisse desselben Prozesses sind, nämlich der Reduktion eines palatalen Bestandteils: bv ist somit das reguläre Ergebnis einer Palatalisierung von b sowohl im Isu als auch im Zoa. Im Zoa ist diese Palatalisierung des Initialkonsonanten nur deutlich weiter fortgeschritten als im Isu.
Die Affrizierung / Palatalisierung als Anlautmutation muss alt sein, denn sie ist in den modernen Ringsprachen sehr unregelmäßig verteilt, was darauf deutet, dass sie durch sekundäre Analogie- und Rückbildungs-Prozesse überlagert wurde. So wäre z.B. die Affrikate im Anlaut des Perfektivs des Aghem-Reflexes von Proto-West-Ring *bʊ́b 'fragen' in (40) als Ergebnis einer Rückbildung, ausgehend vom Imperfektiv, aus zu deuten.
(40) Verteilung von b vs. bv bei Proto-West-Ring *bʊ́b (PF) 'fragen' vs. *bi-bʊ́b-ə (IPF)
	Perfektiv	Imperfektiv	
Aghem	bvʊ́	bvʊ́ɔ	
Bu	bɨ́	[?]	
Isu	bʌ́b	bə́bə́	
Weh	bʌ́b	[?]	
Zoa	bʌ́b	bvə́bə́	
Ablaut: Vokalische Alternationen
Neben diesen Konsonanten-Mutationen im verbalen Aspektparadigma treten vokalische Ablauterscheinungen auf, die vor allem den Vokalwechsel von ʊ im Perfektiv zu ɔ im Imperfektiv betreffen.
(41) 'Ablaut' im Isu: Alternation von Wurzelvokal ʊ (Perfektiv) vs. ʊɔ ~ wɔ (Imperfektiv)
Perfektiv	Imperfektiv	
zʊ́ʔí 'erklären, lehren; lernen' [zwʊ́ʔí]	zʊɔ́ʔɔ́, zwɔ́ʔɔ́	
zʊ̀ʔì 'drücken, pressen' [zwʊ̀ʔì]	zʊɔ̀ʔɔ̀, zwɔ̀ʔɔ̀	
bwɔ̀ʔ (< *bʊ̀ʔ) 'bohren'	bʊɔ̀ʔɔ̀, bwɔ̀ʔɔ̀	
bvʊ́ʔí 'rufen'	bvʊɔ́ʔɔ́, bvɔ́ʔɔ́	
dʊ́ʔí 'sich freuen' [dwʊ́ʔí]	dʊɔ́ʔɔ́, dwɔ́ʔɔ́	
tsʊ̀ʔ 'ausspülen'	tsʊɔ̀ʔɔ̀, tswɔ̀ʔɔ̀	
tsʊ́ʔí 'heiter sein'	tsʊɔ́ʔɔ́, tsəɔ́ʔɔ́	
twʊ̀ʔì 'sorgfältig pflegen'	twʊɔ̀ʔɔ̀, twɔ̀ʔɔ̀ [twʊ̀ʔə̀, twɔ̀ʔə̀]	
dzʊ̀ʔì '(sich) lockern' [dzwʊ̀ʔì]	dzwɔ̀ʔɔ̀	
Dieser Vokalwechsel ist Ergebnis einer Kette von Assimilationsprozessen, die von einer Imperfektivform mit Schwa-Suffix ausgehen, wie in (42) schematisch dargestellt und in (43) an Beispielen im Einzelschritt-Modus illustriert. Das Schwa bekommt zunächst die Merkmale [+hinten, +rund] des Wurzelvokals in progressiver Weise übertragen und wird dadurch zu ɔ, wie bereits an Verben der Gruppe E3 in (22) zu beobachten war. Als nächstes wird die Qualität dieses Vokals regressiv durch den Glottalverschluss hindurch vorweggenommen, wodurch der Diphthong ʊɔ entsteht, dessen vorderer Bestandteil sich dann weiter zum Approximanten entwickelt.
(42) Morphophonologische Prozesse des Imperfektivs bei Verben der Struktur *Cʊʔ
(a) Suffigierung des Imperfektiv-Morphems: *Cʊʔ-ə
(b) Progressive transglottale Ausbreitung der Merkmale [+hinten, +rund] auf das Imperfektivsuffix: *Cʊʔ-ɔ
(c) Diphthongisierung im Gefolge regressiver Vokalausbreitung durch den Glottalverschluss: Cʊɔʔ-ɔ
(d) Diphthong-Auflösung durch Approximantenbildung (Mora-Verlust?): *Cwɔʔ-ɔ
(43) Vokalische Assimilationen führen zu Ablaut 
Perfektivstämme:	zʊ̀ʔ-ì 'drücken'	zʊ́ʔ-í 'erklären'	
(a) Imperfektiv-Ableitung durch *-ə	*zʊ̀ʔ-ə̀	*zʊ́ʔ-ə́	
(b) progressive transglottale Ausbreitung der Merkmale [+hinten, +rund]	*zʊ̀ʔ-ɔ̀	*zʊ́ʔ-ɔ́	
(c) regressive transglottale Vokalausbreitung (Diphthongisierung)	*zʊɔ̀ʔ-ɔ̀	*zʊɔ́ʔ-ɔ́	
(d) Diphthong-Auflösung durch Approximantenbildung	zwɔ̀ʔɔ̀	zwɔ́ʔɔ́	
In den modernen Imperfektivformen ist somit der labiale Wurzelvokal ʊ der perfektiven Basis als Labialisierung des Initialkonsonanten erhalten geblieben, während der offenere Vokal ɔ Ergebnis der regressiven Assimilation ausgehend vom imperfektiven Schwa-Suffix ist.
(44) Vokalische Assimilationen führen zum Ablaut 
	Perfektiv	Imperfektiv	Pluraktional Perfektiv	Pluraktional Imperfektiv	
'bohren'	bwɔ̀ʔ (< *bʊ̀ʔ)	bwɔ̀ʔɔ̀ (< *bʊ̀ʔ-ə̀)	bvʊ̀ʔì	bvɔ̀ʔɔ̀	
'klingen, Schall entsenden' > 'rufen' (PL)	bwɔ́ʔ (< *bʊ́ʔ)	bwɔ́ʔɔ́ (< *bʊ́ʔ-ə́)	bvʊ́ʔí	bvɔ́ʔɔ́	
Die labialen Approximanten in den modernen perfektiven Erscheinungsformen der Verben bwɔ̀ʔ 'bohren' und bwɔ́ʔ 'klingen, Schall entsenden' (44) lassen sich vor dem Hintergrund der Kenntnis dieser morphophonologischen Prozesse in plausibler Weise als Rückbildungen erklären, die von den imperfektiven Formen bwɔ̀ʔɔ̀ bzw. bwɔ́ʔɔ́ ausgehen und jeweils ältere Simplicia *bʊ̀ʔ bzw. *bʊ́ʔ verdrängen. Dabei wurde im Zuge einer nachträglichen Regularisierung innerhalb des Paradigmas einfach der als Imperfektivmorphem eindeutig isolierbare Finalvokal abgestoßen; die fusionistischen Ergebnisse der regressiven Assimilation und Approximantenbildung (45c-d) dagegen wurden beibehalten. In beiden Fällen ist der zugrundeliegende Wurzelvokal ʊ als solcher einzig im pluraktionalen Perfektiv (unter Einfluss des Suffixes –i) erhalten geblieben. Für diese Analyse spricht im Fall von bwɔ̀ʔ 'bohren' auch der externe Vergleich, insbesondere im Hinblick auf eine Anbindung an die West-Ring-Rekonstruktion *bʊ̀k 'bohren'.
(45) Vokalische Assimilationen führen zum Ablaut
Perfektivstämme:	bwɔ̀ʔ 'bohren' (< *bʊ̀ʔ)	bwɔ́ʔ 'klingen, Schall entsenden' (< *bʊ́ʔ)	
(a) Imperfektiv-Ableitung durch *-ə	*bʊ̀ʔ-ə̀	*bʊ́ʔ-ə́	
(b) progressive transglottale Ausbreitung der Merkmale [+hinten, +rund]	*bʊ̀ʔ-ɔ̀	*bʊ́ʔ-ɔ́	
(c) regressive transglottale Vokalausbreitung (Diphthongisierung)	*bʊɔ̀ʔ-ɔ̀	*bʊɔ́ʔ-ɔ́	
(d) Diphthong-Auflösung durch Approximantenbildung	bwɔ̀ʔɔ̀	bwɔ́ʔɔ́	
Die Ableitung der imperfektiven Pluraktionalformen (46) kombiniert die regressive transglottale Assimilation mit der Reduktion der Hochvokal-Reduplikation.
(46) Verzahnung von Hochvokal-Reduplikation und Spirantisierung
Perfektivstämme:	bwɔ̀ʔ 'bohren' (< *bʊ̀ʔ)	bwɔ́ʔ 'klingen, Schall entsenden' (< *bʊ́ʔ)	
(a) Pluraktionalis-Imperfektiv-Ableitung durch *C1i- -ə	*b1i-b2ʊ̀ʔ-ə̀	*b1i-b2ʊ́ʔ-ə́	
(b) progressive transglottale Ausbreitung der Merkmale [+hinten, +rund]	*b1i-bʊ̀ʔ-ɔ̀	*b1i-bʊ́ʔ-ɔ́	
(c) regressive transglottale Vokalausbreitung	*b1i-bɔ̀ʔ-ɔ̀	*b1i-bɔ́ʔ-ɔ́	
(d) haplologisch motivierte Tilgung von C1 der Wurzel	*b1i-ɔ̀ʔ-ɔ̀	*b1i-ɔ́ʔ-ɔ́	
(e) Spirantisierung (unter Einfluss des Hochvokals)	*b1vi-ɔ̀ʔ-ɔ̀	*b1vi-ɔ́ʔ-ɔ́	
(f) Monophthongisierung (Tilgung des Hochvokals)	*b1v-ɔ̀ʔ-ɔ̀	*b1v-ɔ́ʔ-ɔ́	
(g) paradigmatisch bedingte Reanalyse des reduplizierten Initials als Wurzelbestandteil	b1vɔ̀ʔ-ɔ̀	b1vɔ́ʔ-ɔ́	
Auf diesen Wegen ist im Aspektparadigma des Isu marginal eine Art Ablaut entstanden, oder etwas technischer: eine paradigmatische Alternation der Vokale ʊ im Perfektiv und ɔ im Imperfektiv. Überall dort, wo der Prozess nicht mit einer Affrizierung des Initialkonsonanten verknüpft ist, alterniert der Vokal ʊ im Perfektiv mit Diphthong ʊɔ bzw. wɔ im Imperfektiv, d.h. der höhere gerundete Vokal (der eigentlich etymologisch der Wurzelvokal ist) bleibt in einer Labialisierung des Initialkonsonanten erhalten. Diese Entwicklung ist in (47) an den Beispielen Schritt für Schritt nachvollzogen.
(47) Morphophonologische Anpassungsprozesse in Imperfektiven der Struktur *Cʊʔ-ə
Perfektiv	Intern rekonstruierte Imperfektivform	Progressive Rundungs-Assimilation	Regressive Vokalausbreitung	Diphthong-Auflösung	
zʊ́ʔí 'erklären'	*zʊ́ʔ-ə́ 	*zʊ́ʔ-ɔ́	zʊɔ́ʔɔ́	zwɔ́ʔɔ́	
zʊ̀ʔì 'drücken, pressen'	*zʊ̀ʔ-ə̀	*zʊ̀ʔ-ɔ̀	zʊɔ̀ʔɔ̀	zwɔ̀ʔɔ̀	
bwɔ̀ʔ (< *bʊ̀ʔ) 'bohren'	*bʊ̀ʔ-ə̀	*bʊ̀ʔ-ɔ̀	bʊɔ̀ʔɔ̀	bwɔ̀ʔɔ̀	
dʊ́ʔí 'sich freuen'	*dʊ́ʔ-ə́	*dʊ́ʔ-ɔ́	dʊɔ́ʔɔ́	dwɔ́ʔɔ́	
tsʊ̀ʔ 'ausspülen'	*tsʊ̀ʔ-ə̀	*tsʊ̀ʔ-ɔ̀	tsʊɔ̀ʔɔ̀	tswɔ̀ʔɔ̀	
twʊ̀ʔì 'sich sorgen um'	*twʊ̀ʔ-ə̀	*twʊ̀ʔ-ɔ̀	twʊɔ̀ʔɔ̀	twɔ̀ʔɔ̀	
bvʊ́ʔí 'wiederholt rufen'	*bvʊ́ʔ-ə́ 	*bvʊ́ʔ-ɔ́	bvʊɔ́ʔɔ́	bvɔ́ʔɔ́	
tsʊ́ʔí 'heiter sein'	*tsʊ́ʔ-ə́	*tsʊ́ʔ-ɔ́	tsʊɔ́ʔɔ́	tsəɔ́ʔɔ́	
Andererseits könnte – komplementär zur Absenkung des Vokals ʊ der Perfektivform zu ɔ auf die Hebungsstufe des ursprünglichen Schwa-Suffixes im Imperfektiv – eben dieser Vokal ʊ bei denjenigen Verben mit perfektivem Finalvokal i (z.B. bei 'erklären') auch Ergebnis einer regressiven Hebungsassimilation durch i sein, so dass es bei diesen Verben keinerlei Isu-interne Handhabe gibt, um zu entscheiden, ob nun die Vokalqualität der perfektiven oder der imperfektiven Form die ursprüngliche lexikalische Vokalqualität repräsentiert.
Schluss
Faraclas & Williamson 1984 präsentieren zwei Modelle, mit deren Hilfe sie die Entstehung und den morphophonologischen Entwicklungsweg zweier unterschiedlicher reduplikativer Strategien des Niger-Kongo erklären: der Reduplikation mit hohem Vokal ('high vowel reduplication') in (48) und der Reduplikation mit einem nicht-hohen Vokal in (49). 'While Niger-Congo ([+high] vowel, R.K.) reduplication seems to have developed through the reduplication of the verb root, [-high] vowel reduplication could have resulted from the fusion of a verb root and a cognate object (a verbal noun derived from the verb in question) following it' (Faraclas & Williamson 1984: 6). Die 'high vowel reduplication' sehen sie dabei als Endstadium der Reduktion einer Totalreduplikation der Verbalwurzel CVC-CVC (48a), die über die Stadien des Verlusts des finalen Konsonanten (48b) und der Reduktion des enthaltenen Vokals (48c) führt, wobei Reduktion maximale Hebung und – so denn das phonologische System der betreffenden Sprache dies zulasse – Zentralisierung meint, motiviert durch eine 'stricture assimilation' 'to bring about a maximally reduced vowel in a reduplicated syllable' (Faraclas & Williamson 1984: 3). Der Befund in den westlichen Ring-Sprachen Isu und Zoa zeigt nun, dass mit der 'high vowel reduplication' sicherlich nicht die maximale Reduktionsstufe erreicht ist, sondern dass der Reduktionsweg über eine haplologisch motivierte Tilgung des initialen Konsonanten der Verbalwurzel (48d) weiter zu einer Form führen kann, in der von der ursprünglichen reduplizierten Silbe nur noch der Vokal-Bestandteil übrig bleibt, der als hochvokalisches Infix in die Wurzel eindringt. Selbst dieser hohe Vokal kann schließlich schwinden – allerdings nicht bevor er eine (bantutypische) Spirantisierung oder eine einfache Dehnung des vorangehenden Konsonanten ausgelöst hat (48e-f). Auf diesem Wege wäre eine ursprüngliche Totalreduplikation der verbalen Wurzel auf eine Modifikation des konsonantischen Wurzelanlauts geschrumpft, die sich synchron als Affrizierungs- oder Dehnungsmutation im morphologischen Paradigma offenbart. Vor diesem Hintergrund sollten auch die im Grasland oft beobachteten Elaborationen bei sekundären Modifikationen von Konsonanten gründlich untersucht werden, z.B. die mannigfachen Approximanten und Aspirationen im Ngimeboon (Anderson 2001).
(48) Ursprung und vollständiger Reduktionsweg der Hochvokal-Reduplikation (Faraclas & Williamson 1984)
(a) Totalreduplikation des Verbalstamms	CVC-CVC	
(b) Verlust des finalen Konsonanten	CV-CVC	
(c) Reduktion des reduplizierten Vokals	C-CVC, Ci-CVC, Cu-CVC	
(d) haplologische Tilgung	CV[+hoch]-VC	
(e) Affrizierung, Dehnung	C[+affr]V[+hoch]-VC, CCV[+hoch]-VC	
(f) Hochvokal-Tilgung	C[+affr]-VC, CC-VC	
(49) Ursprung und Reduktionsweg der Nicht-Hochvokal-Reduplikation (Faraclas & Williamson 1984: 14) am Beispiel des Obolo (Lower Cross)
(a) Konstruktion aus Verb und kognatem Objekt (z.B. Verb-Fokus)	CVC ə-CVC	
(b) Vokalassimilation	CVC o-CVC, CVC e-CVC	
(c) Konsonantentilgung	CVo-CVC, CVe-CVC	
(d) Vokalfusion / Approximantenbildung	Cwo-CVC, Cye-CVC	
(d) Approximantentilgung	Co-CVC, Ce-CVC	
Formal-diachron gesehen, erweist sich das palatale Infix des Isu als Abbauprodukt einer Hochvokal-Reduplikation, wie sie in anderen Niger-Kongo-Sprachen Westafrikas durchaus nicht unüblich ist und wie sie sogar als kognate Vorläuferkonstruktion mit Progressiv-Funktion in der südlichen Ring-Sprache Babungo nachgewiesen werden kann. Funktional-diachron gesehen, wurde im Isu ein vormaliger Progressiv in zunehmendem Maße als Imperfektiv grammatikalisiert und drang damit in die Domäne des älteren Imperfektivs ein, der mit einem Schwa-Suffix arbeitete. Auf diese Art fügt sich das Isu mitsamt seinen nächsten Verwandten trotz der eigentümlichen Infix-Phänomene sauber in das Gesamtbild westafrikanischer Sprachen ein.
Darüber hinaus bleibt festzustellen, dass unabhängig voneinander in diversen Niger-Kongo-Sprachen die Tendenz dazu besteht, aspektuelle Markierungen so nahe an die verbale Wurzel heranzuziehen, dass eine phonologische Fusion stattfindet. Dies ist hier für die initiale Hochvokalreduplikation demonstriert worden, die in einigen Graslandsprachen der westlichen Ring-Gruppe palatale Infixe generiert. Ein anderer Fall ist das Eindringen von Teilen des Bantu-Perfektsuffixes *-ide in die verbale Wurzel mancher Bantusprachen (Zone J) – ein Prozess, der als 'imbrication' bekannt geworden ist (Bastin 1983).
Literatur
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